Pleins feux sur le libre-échange

Les accords de libre-échange (ALE) peuvent vous aider à développer votre entreprise en vous fournissant un accès préférentiel aux marchés et en réduisant les obstacles au commerce.

Le guide suivant vise à vous aider à rester informé et à avoir les bonnes ressources pour tirer parti des accords de libre-échange dans le marché cible de votre entreprise. Que ce soit sur la gestion des risques, les obstacles non tarifaires ou la propriété intellectuelle, ce court guide aidera votre entreprise à mener ses activités d’exportation.

Ouvrir de nouveaux marchés pour le Canada

Le gouvernement du Canada est résolu à mettre en place les conditions favorables qui permettront aux entreprises canadiennes d’être concurrentielles et de réussir à l’échelle internationale. Les ALE entre le Canada et ses partenaires commerciaux créent de nouvelles possibilités pour les entreprises canadiennes. La prospérité du Canada repose sur des règles commerciales modernes qui ouvrent des marchés pour ses biens, ses services et ses investissements.

Les accords de libre-échange (ALE) offrent aux entreprises canadiennes un accès privilégié à une gamme de possibilités d’exportations et d’investissements internationaux qui n’a jamais été aussi vaste, tant dans les marchés établis que dans les marchés émergents. Ainsi, il est important de connaître la structure et le fonctionnement de ces accords dans chaque marché afin de déterminer la façon dont les biens ou services de votre entreprise peuvent en profiter.

Ce guide est présenté par le Service des délégués commerciaux du Canada (SDC) pour vous aider à explorer les ALE qui sont en place entre le Canada et d’autres pays commerçants et la manière dont votre entreprise peut tirer parti des accords dans ces marchés. Il souligne également les dispositions des ALE qui sont importantes à prendre en compte pour l’un de vos produits ou services en particulier.

Bien que les ALE donnent de nombreux avantages aux exportateurs, ils sont tous uniques et exigent un examen approfondi. Ce guide offre des ressources qui permettent aux exportateurs canadiens de vérifier les tarifs douaniers applicables à un produit particulier dans un marché étranger – afin de vous fournir les connaissances et la confiance nécessaires pour entrer dans des marchés visés par des ALE.

Bon nombre des ALE du Canada dépassent les questions commerciales « traditionnelles » pour couvrir des secteurs comme les services, la propriété intellectuelle (PI), l’investissement, le travail et l’environnement. Bien que structurellement de nombreux ALE du Canada se ressemblent, il est important de savoir que chaque ALE est adapté à une relation commerciale bien particulière et qu’il peut viser plusieurs pays.

Le terme ALE peut laisser croire que le commerce est totalement libre entre les pays signataires; toutefois, les ALE n’éliminent pas automatiquement tous les tarifs douaniers (qui sont les droits de douane imposés sur les biens importés) et d’autres obstacles au commerce. Par exemple, certains produits peuvent être exemptés de tarifs douaniers, alors que d’autres non.  Les tarifs douaniers peuvent aussi être éliminés sur une certaine période.  Cela explique l’importance de connaître les tarifs douaniers applicables à votre produit dans le ou les marchés que vous visez.

Afin de déterminer correctement le code tarifaire pour vos marchandises, il est recommandé de demander une décision anticipée du pays importateur sur la classification tarifaire de votre marchandise.

Que ce soit pour la classification tarifaire ou l’origine, une décision anticipée est une décision contraignante fournie par l’administration douanière du pays importateur, avant l’importation de la marchandise. Les décisions anticipées aident à accélérer le dédouanement et offrent plus de certitudes et de prévisibilité en ce qui concerne le traitement d’un produit à la frontière.

Au-delà des tarifs douaniers, les ALE éliminent rarement toutes les barrières non tarifaires, car de nombreux pays cherchent à conserver certaines flexibilités dans les ALE pour diverses raisons, notamment la santé et la sécurité.

Aussi, l’existence d’un ALE ne devrait être qu’un des facteurs à prendre en compte dans le processus d’exportation pour déterminer un marché cible approprié pour vos produits ou services. Par exemple, il est important de s’assurer qu’une demande existe pour vos produits ou services dans vos marchés cibles – ceci implique la recherche et l’analyse du potentiel du marché, et une stratégie solide de pénétration de marché.

Vous entrez sur de nouveaux marchés mondiaux ou exportez pour la première fois? Vous pouvez accéderau Guide pas-à-pas à l’exportation du Service des délégués commerciaux du Canada (SDC). Le guide Tirer le maximum des accords de libre-échange d’Exportation et développement Canada (EDC) offre une mine de renseignements et des conseils sur l’accès aux marchés qui font l’objet d’un ALE  en plus d’un accès facile à des renseignements sur les produits financiers et d’assurance d’EDC. De plus, si vous vendez de la marchandise à un gouvernement étranger, le site Web de la Corporation commerciale canadienne (CCC) explore la façon dont celle-ci peut aider à réduire les coûts, à améliorer l’accès au marché et à assurer les garanties d’achèvement des contrats.

Avantages des ALE du Canada

Les ALE peuvent simplifier le processus d’exportation et offrir des avantages pour toutes les parties concernées :

• Croissance économique – Les ALE éliminent les tarifs douaniers imposés sur la plupart des exportations canadiennes par les autres parties aux accords, ce qui favorise la concurrence des exportations canadiennes et aide à améliorer le niveau de vie des Canadiens.
• Position concurrentielle à l’étranger – Les ALE peuvent accroître la position concurrentielle mondiale de votre entreprise, en particulier dans un pays avec lequel le Canada a conclu un ALE. L’élimination ou la réduction des barrières commerciales peut permettre à votre entreprise d’opérer sur un pied d’égalité avec les entreprises locales et de bénéficier d’un accès préférentiel au marché par rapport à vos concurrents de pays tiers n’ayant pas conclu un ALE.
• Rationalisation des processus – Les ALE peuvent permettre d’accélérer le processus d’exportation et de réduire les coûts connexes. Ils peuvent accroître la mobilité commerciale, permettre d’accélérer le traitement et les procédures, et offrir un meilleur accès aux contrats gouvernementaux dans les pays partenaires.
• Chaînes de valeur mondiales – Les ALE peuvent aider à accroître la productivité des entreprises bénéficiant d’un ALE et participant à des chaînes de valeur mondiales. La productivité accrue les économies de coûts générées peuvent ensuite aider l’ensemble de la chaîne de production. Pour en savoir davantage sur les chaînes de valeur mondiales, consultez le guide Devenir un maillon des chaînes de valeur mondiales : Guide à l’intention des petites et moyennes entreprises.

Gestion du risque

Économisez du temps et de l’argent en étant au courant des règles et règlements applicables dans vos marchés cibles :

• Contrôles à l’exportation et l’importation (source : Affaires mondiales Canada)
• L'exportation de marchandises du Canada : un guide pratique (source : Agence des services frontaliers du Canada)
• Réglementation concernant l’exportation (source : Réseau Entreprises Canada)
• Conseil canadien des normes
• Respecter les règles : conformité dans le domaine du commerce international (source : EDC)

Les ALE et le commerce des services

Le commerce international ne se limite pas à l’importation et à l’exportation de produits. Plus de 18 % du commerce international total du Canada touchent aux services, notamment dans les domaines tels l’ingénierie, l’architecture, la comptabilité, le droit, les technologies de l’information, la protection et la surveillance environnementale ainsi que le développement minier et énergétique.

Pour faciliter le commerce des services et améliorer la certitude, la transparence et la prévisibilité en matière de réglementation, le Canada inclut généralement des chapitres dans ses ALE sur :

• les échanges transfrontaliers de services – description des règles en ce qui concerne le traitement des fournisseurs de services étrangers;
• l’admission temporaire des hommes et des femmes d’affaires – description de la circulation de gens d’affaires hautement qualifiés entre les pays de l’ALE et des mesures pour la faciliter;
• les services financiers – en lien avec les services bancaires, d’assurance, de commerce des titres, de gestion d’actifs et de conseils financiers;
• le commerce électronique – aide à faciliter l’utilisation du commerce électronique par les consommateurs et les entreprises, en reconnaissance de la numérisation croissante du commerce et de ses répercussions sur l’économie;
• les télécommunications – suppression de l’incertitude relative à la règlementation pour les fournisseurs de services de télécommunication.

Il est également important d’évaluer à quel point il sera facile de fournir vos services dans le marché étranger et les barrières que vous pourriez rencontrer. Par exemple, vous devez déterminer si le marché reconnait et accepte les qualifications canadiennes de votre personnel de service en vertu de l’ALE. Certains pays peuvent également s'abstenir de prendre des engagements facilitant l'accès à la fourniture de services dans des secteurs sensibles, tels que la santé et l'éducation publique.

Considérations liées aux ALE

Avant d’entrer dans un marché régi par un ALE avec le Canada, prenez en compte les éléments suivants :

• Accès des biens aux marchés – Vérifiez si vos produits répondent aux règles d’origine de l’ALE pour déterminer s’ils sont admissibles au traitement tarifaire préférentiel en vertu de l’ALE, et si vous devriez fournir la preuve d’origine applicable à l’ALE.
• Barrières non tarifaires – Examinez les exigences en matière d’importation pour veiller à ce que vos produits ou services respectent la règlementation en matière de santé, de sécurité ou autres dans le pays d’importation.
• Achats gouvernementaux –  Les obligations dans certains ALE permettent de veiller à ce que les fournisseurs canadiens de biens et services soient traités de manière ouverte, transparente et non discriminatoire lorsqu’ils concourent pour des marchés publics chez leurs partenaires commerciaux.
• Propriété intellectuelle (PI) –  Les ALE comprennent souvent des normes en matière de protection et d’exécution des droits sur la PI auxquelles les lois nationales de chaque partie de l’ALE doivent se conformer. Toutefois, compte tenu du fait que les lois sur la PI sont souvent gérées et mises en application au niveau national, pays par pays, il est important de vérifier si vous avez effectué les étapes nécessaires pour que votre PI soit bien protégée contre le vol ou le détournement.
  • Vous pourriez avoir demandé la protection dans votre marché de destination, en particulier si vos produits seront produits et exportés à partir d’un marché étranger. De plus, vous devriez veiller à la diligence raisonnable nécessaire à l’aide de professionnels juridiques qualifiés pour enregistrer vos droits ou déterminer si votre PI pourrait enfreindre celle d’un concurrent, ce qui pourrait créer des coûts ou des obstacles imprévus dans la commercialisation.
  • En général, il est prévu dans les ALE que les partenaires commerciaux doivent avoir le cadre juridique en place pour permettre aux titulaires de droits de PI de demander la protection et le respect de leurs droits, mais il revient aux personnes et aux entreprises de tirer parti des normes convenues.
• Investissement – La plupart des ALE du Canada comprennent des chapitres sur l’investissement, lesquels protègent les investisseurs canadiens de traitements discriminatoires ou arbitraires dans leur pays d’accueil. Avant d’investir à l’étranger, vérifiez si l’ALE contient une disposition relative aux investissements qui vous protège, ou si le Canada possède un Accord sur la promotion et la protection des investissements étrangers (APIE) en vigueur avec le pays où vous planifiez des activités. Les APIE comprennent des protections très semblables à celles d’un ALE. Ceci peut vous aider à comprendre vos droits en tant qu’investisseur, à atténuer les risques, et à déterminer votre position concurrentielle avant d’entrer sur le marché.

NOTA :

Les dispositions de chapitres d’ALE précis définissent les éléments spécifiquement couverts par les obligations de l’accord, incluant les nouveaux accès permis, ainsi que la façon dont les exportateurs et les investisseurs seront traités au sein du marché.

Il est possible de consulter les résumés techniques, généralement présentés par chapitre, de certaines négociations d’ALE conclues ou de certains accords entrés en vigueur sur le site Web d’Affaires mondiales Canada. Ces résumés techniques sont une excellente source d’information sur les éléments clés d’un ALE; ils sont présentés de manière beaucoup plus facile à assimiler que le texte juridique intégral. Pour de plus amples renseignements, veuillez consulter l’Accords sur le commerce et l’investissement.

Êtes-vous prêt à exporter?

Le Guide pas-à-pas à l’exportation peut vous aider à :

• Vendre à plus de clients en ciblant des acheteurs mondiaux en ligne.
• Accéder à plus de marchés en tirant parti des avantages du libre-échange.
• Gagner du temps et éviter les risques en comprenant les aspects juridiques du commerce.

Votre inscription unique vous donne accès à ce guide ainsi qu’à toutes les publications du SDC par l’intermédiaire de MON SDC.

Consultez ces autres ressources :

• Ouverture de nouveaux marchés : Négociations et accords commerciaux (source : Affaires mondiales Canada)
• Information tarifaire par pays (source : Affaires mondiales Canada)
• Vendre aux marchés internationaux (source : EDC)
• Principles of the Trading System (source : Organisation mondiale du commerce)